Tin tứcCác nhà khoa học vừa tìm thấy vết tích của một thiên thạch rơi xuống Trái đất nằm ở bang Tây Úc, nước Úc, có niên đại khoảng 3,5 tỷ năm, vào thời kỳ mà các sự kiện va chạm thiên thạch lớn với Trái Đất xảy ra khá thường xuyên.
Hố va chạm được coi là lâu đời nhất được biết đến trước đó có tuổi đời 2,2 tỷ năm.
Hố va chạm thiên thạch lâu đời nhất trên Trái đất. - Ảnh: Independent.
Phát hiện này cho thấy, Trái đất đã từng bị va chạm mạnh bởi những thiên thạch khổng lồ mà chúng ta có thể chưa biết đến, với các miệng hố để lại có thể là nơi khởi nguồn sự sống trên hành tinh của chúng ta.
Mặc dù do thời gian quá lâu, hố thiên thạch không còn rõ hình dạng, nhưng nhóm nghiên cứu đã xác định được nó nhờ các "hình nón vỡ", những đặc điểm địa chất chỉ có thể hình thành khi có áp suất cực lớn, như va chạm thiên thạch hoặc vụ nổ hạt nhân dưới lòng đất.
Tiến sĩ Tim Johnson từ Đại học Curtin chia sẻ, từ việc quan sát Mặt Trăng cho thấy, các vụ va chạm lớn từng xảy ra phổ biến trong giai đoạn đầu của hệ Mặt Trời, tuy nhiên, sự vắng mặt của các miệng hố cổ xưa trên Trái Đất khiến chúng ít được các nhà địa chất chú ý.
Ông Johnson cho rằng, nghiên cứu này sẽ cung cấp một mảnh ghép quan trọng trong câu chuyện lịch sử va chạm của Trái đất và cho thấy có thể có nhiều hố va chạm cổ đại khác sẽ được phát hiện theo thời gian.
Theo Tiến sĩ Chris Kirkland, đồng tác giả của nghiên cứu, phát hiện này không chỉ giúp xác định môi trường nơi sự sống sơ khai có thể từng tồn tại, mà còn hỗ trợ chúng ta nhận diện các lục địa nơi sự sống đã và đang phát triển ngày nay.
Ông Kirkland cho rằng, việc phát hiện miệng hố va chạm này, cùng với những hố khác từ cùng thời kỳ, có thể cung cấp nhiều manh mối về sự khởi nguồn của sự sống, vì các hố va chạm này tạo ra môi trường lý tưởng cho vi sinh vật, như các hồ nước nóng.
Các nhà nghiên cứu cũng cho rằng, những vụ va chạm thiên thạch này đã tạo ra một nguồn năng lượng khổng lồ, có thể đóng vai trò quan trọng trong sự hình thành vỏ Trái đất sơ khai, bằng cách đẩy một phần vỏ Trái đất xuống dưới hoặc khiến magma từ lớp phủ sâu bên trong Trái Đất trào lên bề mặt.
Ngoài ra, chúng có thể đã góp phần vào sự hình thành các craton, những khối đất liền lớn, ổn định, tạo nền tảng cho các lục địa ngày nay.
Nghiên cứu mô tả về phát hiện này được công bố trên tạp chí Nature Communications ngày 06/03.
