Tin tứcLuật sư Steven Lehotsky, đại diện phía Harvard, khẳng định tại phiên điều trần rằng việc cắt tài trợ là hành vi chính trị hóa quyền lực tài khóa, can thiệp bất hợp pháp vào cấu trúc hoạt động học thuật của trường. Nếu không được đảo ngược, động thái này có thể khiến nhiều dự án nghiên cứu khoa học và y tế lớn bị đình chỉ, nhiều phòng thí nghiệm buộc phải đóng cửa.
Ông nhấn mạnh: "Vấn đề không nằm ở hành vi của Harvard mà là ở hành vi của chính phủ đối với Harvard".
Đại diện chính phủ, ông Michael Velchik, lập luận rằng chính quyền Trump có quyền điều chỉnh các ưu tiên ngân sách, trong đó bao gồm việc đình chỉ tài trợ những chương trình không phù hợp với sắc lệnh hành pháp của Tổng thống, đặc biệt là các nội dung liên quan đến chống chủ nghĩa bài Do Thái.
Theo ông Velchik, vụ kiện “chung quy là về việc chính phủ lựa chọn chi tiêu hàng tỷ USD một cách hiệu quả”.
Harvard cho biết căng thẳng leo thang từ tháng 4/2025, sau khi trường này từ chối một loạt yêu cầu sâu rộng từ lực lượng đặc nhiệm liên bang chống chủ nghĩa bài Do Thái, bao gồm yêu cầu điều chỉnh học thuật, quy trình tuyển sinh và cách thức quản lý các cuộc biểu tình trong khuôn viên trường.
Theo đơn kiện, Harvard xem đây là cuộc trả đũa chính trị đối với quyền tự chủ học thuật của trường. Chủ tịch tạm quyền của Harvard ông Alan Garber tuyên bố: “Chúng tôi chống lại mọi hình thức bài Do Thái nhưng không chấp nhận bất kỳ chính phủ nào áp đặt nội dung giảng dạy, ai được tuyển hay lĩnh vực nghiên cứu nào nên được ưu tiên.”
Vụ kiện hiện do Thẩm phán Liên bang Allison Burroughs thụ lý người từng ra phán quyết tạm thời ngăn chính quyền Trump cản trở sinh viên quốc tế nhập học Harvard trong một vụ việc khác.
Phiên điều trần ngày 21/7 khép lại mà không có phán quyết lập tức. Thẩm phán Burroughs cho biết quyết định sẽ được ban hành bằng văn bản trong thời gian tới dự kiến trở thành mốc quan trọng cho các trường đại học trong việc bảo vệ quyền tự do giảng dạy, nghiên cứu và quản trị độc lập trước sức ép chính trị.
