Tin tứcVụ hỏa hoạn xảy ra vào khoảng 1 giờ sáng ngày 23/12 (giờ địa phương) và đến tận 7 tiếng sau mới được dập tắt. Nguyên nhân sự việc hiện vẫn chưa được xác định.
Tập đoàn dầu khí Exxon Mobil cho biết, không có ai tử vong sau vụ cháy. Có 4 công nhân bị thương nhanh chóng được đưa đến bệnh viện, trong đó 2 người đã xuất viện và 2 người còn lại cũng đã trong tình trạng ổn định.
Hãng tin Reuter dẫn lời một số người làm việc tại đây cho biết, vụ cháy xảy ra tại khu vực khử lưu huỳnh bằng hydro trong nhà máy lọc dầu. Nơi đây đã tạm ngừng hoạt động vào ngày 22/12 vì một sự cố rò rỉ. Những người bị thương là những nhân công đang sửa chữa, khắc phục sự cố rò rỉ này.
Khử lưu huỳnh bằng hydro (HDS) là quá trình hóa học sử dụng chất xúc tác để loại bỏ các tạp chất - chủ yếu là các tạp chất có chứa lưu huỳnh - để sản xuất ra xăng, dầu diesel và nhiên liệu phản lực. Tại buổi họp báo, đại diện Exxon Mobil cho biết đám cháy đã ảnh hưởng đến bộ phận sản xuất xăng.
Theo Ed Gonzalez, cảnh sát trưởng hạt Harris, các báo cáo ban đầu cho thấy đã có vài vụ nổ xảy ra tại nhà máy. Trên Twitter, một số người dùng cũng chia sẻ rằng vụ nổ đã làm rung chuyển nhiều tòa nhà trong khu vực.
Exxon Mobil là tập đoàn đa quốc gia hàng đầu thế giới của Mỹ, hoạt động trong ngành công nghiệp dầu lửa và khí đốt. Khu phức hợp của Exxon Mobil tại thị trấn Baytown, bang Texas rộng 3.400 ha, cách thành phố Houston khoảng 40km về phía đông. Đây là một trong những khu phức hợp lọc và hóa dầu lớn nhất nước Mỹ với hơn 7.000 nhân công, cho công suất 560.500 thùng dầu thô/ngày.
Đại diện Exxon Julie King cho biết, phía tập đoàn đang tiến hành điều chỉnh tỷ lệ sản xuất tại các bộ phận khác ở Baytown để tập trung vào việc khắc phục sự cố và ổn định sản xuất tại các khu vực bị ảnh hưởng bởi đám cháy. Bên cạnh đó, Exxon cũng đã thiết lập đường dây nóng để người dân địa phương phản ảnh về những thiệt hại do vụ hỏa hoạn gây ra.
