Tin tứcTrước đó vào chiều 6/2, chiếc máy bay Cessna Caravan của Bering Air chở một phi công và 9 hành khách đã biến mất khỏi màn hình radar khi đang trên đường từ thành phố Unalakleet đến Nome, một khu vực ven biển phía tây bang Alaska.
Trước khi gặp nạn, phi cơ không phát bất kỳ tín hiệu cầu cứu nào. Theo dữ liệu radar, vào khoảng 15h18 cùng ngày, máy bay bất ngờ mất độ cao và giảm tốc độ nhanh chóng, song nguyên nhân dẫn đến sự cố vẫn chưa được xác định.
Máy bay được trang bị thiết bị định vị khẩn cấp, có khả năng tự động gửi tín hiệu đến vệ tinh nếu tiếp xúc với nước. Tuy nhiên, do rơi trên băng, thiết bị này đã không kích hoạt.
Lực lượng tuần duyên đã điều trực thăng tìm kiếm tại khu vực mất tín hiệu cuối cùng và phát hiện xác máy bay trên một tảng băng trôi, cách Nome khoảng 55 km về phía đông nam. Hai nhân viên đã xuống hiện trường để xác minh và tìm thấy thi thể toàn bộ 10 nạn nhân.
Sở Cứu hỏa Nome thông báo trên trang mạng xã hội cho biết thi thể của tất cả 10 nạn nhân xấu số đều đã được đưa về gia đình. Lực lượng tuần duyên, không quân và một số cơ quan chức năng khác đang phối hợp xác minh danh tính các nạn nhân.
Một trong số các nạn nhân có phi công Chad Antill, 34 tuổi, cư dân thành phố Nome. Những người thiệt mạng khác trong độ tuổi từ 30 đến 58.
Đội cứu hộ đã chạy đua với thời gian để thu hồi thi thể trước khi một cơn bão tuyết với sức gió lên đến 72 km/h quét qua khu vực vào ngày 8-9/2.
Quá trình trục vớt xác máy bay gặp nhiều khó khăn do điều kiện môi trường khắc nghiệt. Các nhân viên cứu hộ phải làm việc trên những tảng băng không ổn định, trôi dạt với tốc độ 8 km/ngày. Việc thu hồi mảnh vỡ bị vỡ vụn cũng gặp trở ngại lớn.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ đã cử 9 chuyên gia đến hiện trường để điều tra nguyên nhân vụ tai nạn, với mục tiêu cải thiện an toàn hàng không tại Alaska và trên khắp nước Mỹ.
Alaska nổi tiếng với địa hình hiểm trở và thời tiết biến động khó lường. Nhiều khu vực tại đây không có đường bộ kết nối, buộc người dân phải di chuyển bằng máy bay nhỏ, làm tăng nguy cơ tai nạn hàng không.
Vụ rơi máy bay Bering Air là sự cố hàng không lớn thứ ba ở Mỹ trong vòng 8 ngày qua, sau vụ va chạm giữa máy bay chở khách và trực thăng quân đội ở Washington khiến 67 người thiệt mạng và vụ rơi máy bay cứu thương ở Philadelphia khiến 7 người tử vong.