Các phát hiện cho thấy rằng ăn một phần rau xanh hàng ngày, có thể làm cho tốc độ lão hóa của não chậm hơn - tương đương với việc giữ cho não của con người trẻ hơn 11 tuổi. Cuộc nghiên cứu của Đại học Rush cho thấy với các bài kiểm tra về trí nhớ và kỹ năng tư duy những người ăn ít nhất một khẩu phần rau xanh, mỗi ngày có tỷ lệ suy giảm chậm hơn soo với những người chưa bao giờ hoặc ít khi ăn các loại rau đó.
Theo nhóm nghiên cứu, não của người ăn salad hoạt động như thể họ còn trẻ hơn một thập kỷ so với những người không ăn.

Tác giả nghiên cứu Giáo sư Martha Clare Morris, thuộc Trung tâm Y tế Đại học Rush ở Chicago, cho biết, nếu bổ sung một khẩu phần rau xanh hàng ngày cho chế độ ăn uống của bạn là một cách đơn giản để nuôi dưỡng sức khoẻ của bạn. "Tỷ lệ phần trăm những người bị chứng sa sút trí tuệ tăng mạnh khi nhóm tuổi già nhất gia tăng về số lượng, vì vậy việc ngăn ngừa hiệu quả chứng sa sút trí tuệ rất quan trọng ", cô nói.
Cuộc nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Neurology, khảo sát 960 người có độ tuổi trung bình là 81, những người không bị sa sút trí tuệ đã được theo dõi trung bình trong 4,7 năm.
Những người tham gia đã hoàn thành một bảng câu hỏi về mức độ thường xuyên ăn thực phẩm nhất định và đã có những kỹ năng suy nghĩ và trí nhớ được kiểm tra hàng năm trong thời gian đó.
Cuộc khảo sát hỏi họ ăn bao lâu và ăn bao nhiêu trong ba loại rau lá xanh: rau bina, với một khẩu phần là nửa chén rau bina đã chín; cải xoăn nửa cốc nấu chín; hay môt ly rau diếp xà lách.
Những người tham gia được chia thành 5 nhóm dựa trên mức độ thường xuyên ăn rau xanh, lá.
Những người trong nhóm hàng đầu đã ăn trung bình khoảng 1,3 phần ăn trưa mỗi ngày. Những người trong nhóm thấp nhất đã ăn trung bình 0.1 phần ăn mỗi ngày.
Nhìn chung, điểm số của người tham gia về các bài kiểm tra trí nhớ và trí nhớ đã giảm theo thời gian với tốc độ 0,08 đơn vị tiêu chuẩn / năm.
Sau hơn 10 năm theo dõi, tỷ lệ suy giảm đối với những người ăn rau xanh nhiều nhất chậm hơn 0,05 đơn vị tiêu chuẩn / năm so với tỷ lệ của những người ăn ít rau xanh xanh nhất.
Theo các tác giả nghiên cứu, đó là sự khác biệt về sự thay đổi trong khoảng 11 năm. Họ cho biết kết quả vẫn có giá trị sau khi tính đến các yếu tố có thể ảnh hưởng đến sức khoẻ của não như: hút thuốc, huyết áp cao, béo phì, trình độ học vấn và số lượng các hoạt động thể chất và nhận thức.
Nhưng giáo sư Morris lưu ý rằng nghiên cứu này không chứng minh rằng ăn rau xanh làm chậm quá trình lão hóa của não, nó chỉ cho thấy có một mối liên hệ. Bà cũng cảnh báo rằng nghiên cứu không thể loại trừ được các lý do có thể có khác gây ảnh hưởng cho mối liên hệ này.
