Ngày 28/3, Tòa án New South Wales tuyên sĩ quan cảnh sát Kristian James Samuel White (35 tuổi) phạm tội ngộ sát, với hình phạt lao động công ích trong vòng hai năm. Mặc dù tội danh này có khung hình phạt tối đa lên đến 25 năm tù, song tòa nhận định hành vi của bị cáo chỉ ở mức độ nghiêm trọng thấp hơn so với các vụ án ngộ sát khác.
Sự việc xảy ra vào ngày 17/5/2023, khi cảnh sát New South Wales nhận được cuộc gọi từ một viện dưỡng lão địa phương về việc bà Clare Nowland, 95 tuổi, đã lấy một con dao răng cưa từ bếp và không chịu bỏ xuống. Bà cụ, mắc bệnh mất trí nhớ và phải chống nạng bốn chân, di chuyển khó khăn.
Kristian White là một trong hai sĩ quan được cử đến hiện trường. Sau vài phút đối thoại, cụ Nowland tiếp tục tiến về phía cảnh sát với con dao trên tay. Thay vì sử dụng biện pháp kiềm chế ít nguy hiểm hơn, Kristian đã nói: "Thôi, kệ xác" rồi bắn súng điện vào ngực bà cụ, khiến bà ngã đập đầu xuống sàn. Sau đó, viên cảnh sát tiến tới và còng tay bà cụ đang bất tỉnh.
Cụ Nowland qua đời sau một tuần do chấn thương sọ não nghiêm trọng. Nhà chức trách xác nhận nguyên nhân tử vong là do cú ngã đập đầu chứ không phải vì sốc điện. Tuy nhiên, gia đình nạn nhân và dư luận bức xúc khi đặt câu hỏi: Tại sao một cụ bà 95 tuổi, nặng chỉ 54 kg và gần như không đi lại được, lại phải chịu cách trấn áp khắc nghiệt như vậy?
Kristian White, người có 12 năm kinh nghiệm trong ngành, với thể hình vượt trội (cao 1,9 m, nặng 90 kg), đã không thể kiểm soát tình huống theo cách nhân đạo hơn? Mặc dù bị cáo đã mất việc nhưng vẫn được hưởng lương trong thời gian điều tra, điều này càng khiến dư luận thêm phần phẫn nộ.
Vụ án khép lại với bản án lao động công ích nhưng vẫn để lại nhiều câu hỏi chưa có lời giải, đặc biệt về việc sử dụng vũ lực của cảnh sát trong các tình huống nhạy cảm.
