Chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã trục xuất những người di cư đến Panama trên 3 chuyến bay, một phần trong chiến dịch trấn áp tình trạng di cư bất hợp pháp của ông.
Ngày 18/2, Bộ trưởng An ninh Panama Frank Abrego cho biết, 299 người di cư lưu trú tại một khách sạn ở Thành phố Panama dưới sự bảo vệ của chính quyền địa phương và với sự hỗ trợ tài chính của Mỹ thông qua Tổ chức Di cư Quốc tế và cơ quan tị nạn của Liên Hợp Quốc.

"Hôm nay tôi có thể cho các bạn biết rằng, 171 người di cư đã đồng ý tự nguyện hồi hương", ông Abrego nói và cho biết thêm, những người khác sẽ rời đi dần dần khi Liên Hợp Quốc cung cấp phương tiện di chuyển cho họ về nước.
Trong thời gian tạm thời, những người di cư này có thể sẽ được chuyển đến một nơi trú ẩn gần rừng rậm Darien Gap ở phía nam Panama, nơi nối liền Trung Mỹ với Nam Mỹ.
Sau cuộc hội đàm với Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio vào tháng này, Tổng thống Panama Jose Raul Mulino tuyên bố rằng, một thỏa thuận được ký vào tháng 7 với Bộ An ninh Nội địa Mỹ có thể được mở rộng để những người di cư Venezuela, Colombia và Ecuador cũng có thể được hồi hương từ Panama.
Theo AP, những người di cư được giữ tại khách sạn ở Panama đến từ 10 quốc gia chủ yếu là châu Á, bao gồm Iran, Ấn Độ, Nepal, Sri Lanka, Pakistan, Afghanistan, Trung Quốc và các quốc gia khác.
Các nhà chức trách cho biết, hơn 40% người di cư không tự nguyện trở về quê hương. Họ ở trong phòng khách sạn và cầm những thông điệp trên cửa sổ với nội dung "Cứu giúp" và "Chúng tôi không được cứu ở đất nước của mình".
Mỹ gặp khó khăn trong việc trục xuất trực tiếp người di cư về nước nên Panama đang được sử dụng làm điểm dừng chân. Costa Rica dự kiến sẽ tiếp nhận một chuyến bay tương tự gồm những người bị trục xuất từ quốc gia thứ ba vào ngày 19/2.